44-летний Игор Кокошков стал первым европейским тренером, который начал работать ассистентом в клубе НБА. Это случилось в 2000-м году, когда он пришел в “Лос-Анджелес Клипперс”. Итак, сербский специалист имеет уже 15-летний опыт работы в сильнейшей лиге мира, а в 2008-м году он был назначен тренером сборной Грузии и готовится вместе с ней уже к седьмому лету.
“То, что я руковожу сборной Грузии уже столько времени, имеет свои причины. Федерация баскетбола Грузии очень хорошо организована и выполняет большую работу. Когда я получил от них предложение, я спросил совет у Джо Думарса (этот легендарный баскетболист был тогда президентом "Детройт Пистонс", где работал Игор – ред.). Он мне ответил, что мне следует согласиться. И это на самом деле принесло мне огромный опыт. Работать в НБА - это одно, но работая в сборной Грузии я лучше узнал европейский баскетбол. Баскетбольный сезон длится 11 месяцев и это трудная работа, но вместе с тем, это и огромное удовольствие. Мне повезло, что тренирую одну из самых талантливых поколений в истории грузинского баскетбола. Уже несколько лет костяк сборной не меняется и мы, может быть медленно, но все-таки двигаемся вперед. Постараемся продолжить это продвижение и на предстоящем ЧЕ”.
“Мы будем бороться за победу в каждой четверти и каждом матче. Знаем, что выиграть ЧЕ, фактически, невозможно, но нам терять нечего. Сборную Грузии никто не причисляет к фаворитам, так что мы не будум чувствовать никакого давления. Если у нас будут хоть малейшие шансы на выход в плей-офф, мы постараемся ими воспользоваться. Не забываете, что в 2011-м году в Литве мы провели второй групповой этап без двух игроков основной пятерки – Зазы Пачулия и Гиорги Цинцадзе”.
Кокошкова не беспокоит то, что специалисты считают явными фаворитами группы C Словению, Грецию и Хорватию, а Грузия, Македония и Голландия рассматриваются ими как команды "второго плана".
“Не спорю, что эти три команды выглядят сильнее нас. Их можно назвать фаворитами не только группы, но и всего турнира, но это ничего не меняет. Для нас вызов играть именно с такими сборными. Тем более, что на Евробаскете один матч может изменить все. У той же Хорватии мы выигрывали за 10 секунд до завершения матча и их спас только точный двухочковый Анте Томича (тогда Хорватия выиграла 77:76 – ред.). И со Словенией у нас всегда были напряженные матчи”.
“На Евробаскете 2013-го года мы остались без Зазы Пачулия и Торнике Шенгелия. Но и у этого положения был свой плюс - я научился действовать более мобильно. Что касается этого лета, то, видимо, у в нашем распоряжении будут все игроки и это меня очень радует. Сила нашей сборной в больших парнях. Заза, Шенгелия и Гиорги Шермадини выполняют большую работу. Но мы надеемся и на заднюю линию, тем более, что в этом году в команду возвращаются Манучар Маркоишвили и Джейкоб Пуллен. У нас также есть Виктор Саникидзе, Цинцадзе и Бека Бурджанадзе. Так что, если все будут здоровы, дела должны пойти хорошо. Нашей главной целью будет добиться на турнире как можно больше побед”.
“Пачулия провел великолепный сезон. У “Бакс” довольно-таки молодежный состав и такой опытный игрок, как Заза, им очень нужен. Пачулия внес большой вклад в успешное выступление команды. Я все-еще считаю его молодым игроком. 30 лет в современном спорте - это пик спортивной карьеры. Заза настоящий лидер и основа нашей команды”.
Напомним, что сборная Грузии начнет первый сбор в середине июля. За этим последуют контрольные матчи, а главное событие года - ЧЕ-2015 - пройдёт 5-20 сентября.
